La Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo el miércoles que a medida que la economía mundial comienza a recuperarse de la epidemia de neumonía por el nuevo coronavirus, y la OPEP y sus aliados restringen la producción, la situación de exceso de oferta en el mercado petrolero mundial se está aliviando.

Tras el aumento de las previsiones de crecimiento económico mundial del Fondo Monetario Internacional (FMI) para este año, la AIE también elevó sus previsiones de recuperación de la demanda de petróleo. Añadió: «La mejora de las perspectivas del mercado, junto con indicadores en tiempo real más sólidos, nos impulsa a elevar nuestras expectativas de crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2021».

La AIE predice que, tras una disminución de 8,7 millones de barriles diarios el año pasado, la demanda mundial de petróleo aumentará en 5,7 millones de barriles diarios, hasta alcanzar los 96,7 millones de barriles diarios. El martes, la OPEP elevó su pronóstico de demanda para 2021 a 96,5 millones de barriles diarios.

El año pasado, cuando muchos países paralizaron sus economías para frenar la propagación de la epidemia, la demanda de petróleo se vio gravemente afectada. Esto provocó un exceso de oferta, pero los países de la OPEP+, incluyendo a Rusia, el principal productor de petróleo, optaron por recortar drásticamente la producción en respuesta a la caída de los precios del petróleo. Como saben, los precios del petróleo llegaron a caer a valores negativos.

Sin embargo, esta situación de exceso de oferta parece haber cambiado.

La AIE dijo que los datos preliminares mostraron que después de siete meses consecutivos de disminución en los inventarios de petróleo de la OCDE, éstos se mantuvieron básicamente estables en marzo y se están acercando al promedio de cinco años.

Desde principios de este año, la OPEP+ ha ido aumentando lentamente la producción y a principios de abril afirmó que, ante el crecimiento previsto de la demanda, aumentará la producción en más de 2 millones de barriles por día en los próximos tres meses.

Aunque el desempeño del mercado en el primer trimestre fue algo decepcionante, ya que las epidemias en muchos países europeos y varias economías emergentes importantes están aumentando nuevamente, a medida que la campaña de vacunación comienza a tener un impacto, se espera que el crecimiento de la demanda mundial se acelere.

La AIE cree que el mercado petrolero mundial experimentará cambios drásticos en el segundo semestre de este año, y podría ser necesario aumentar la oferta en casi 2 millones de barriles diarios para satisfacer el crecimiento previsto de la demanda. Sin embargo, dado que la OPEP+ aún tiene una gran capacidad de producción adicional que recuperar, la AIE no cree que la escasez de oferta se agrave aún más.

La organización declaró: «La calibración mensual de la oferta en la eurozona podría flexibilizar su oferta de petróleo para satisfacer la creciente demanda. Si no logra adaptarse a tiempo a la recuperación de la demanda, la oferta podría aumentar rápidamente o la producción podría reducirse».